Les cupules gravées datant de -5000 ans témoignent de la présence très ancienne des premières communautés d’éleveurs dans notre territoire. Au fil des siècles, l’homme a continué de faire paître ses animaux domestiques dans les prairies d’altitude, créant ici un village, là un chemin empierré, là encore un chalet d’alpage ou une chapelle. Le choix des emplacements était minutieusement choisi, à l’abri des avalanches, accroché à la pente face au soleil … dans ce mode de vie proche de l’autarcie, les habitants de la Vanoise ne sont tous pas restés repliés sur eux-mêmes : les cols alpins témoignent des passages à la belle saison, reliant hommes, marchandises et idées.
Depuis le XIXème siècle, cette vie montagnarde rurale et ancestrale a connu de grands bouleversements. Après l’exode rural provoqué par la révolution industrielle, le territoire s’est progressivement repeuplé après la 2ème guerre mondiale d’abord avec les grands projets hydro-électriques, puis avec l’apparition des domaine skiables.
Aujourd’hui, plus de 50 000 habitants peuplent les vallées de Tarentaise et de Maurienne et revendiquent jalousement une vie dans les montagnes, basée sur un équilibre entre tourisme, élevage et préservation de leur environnement.

Crée le 8 juillet 1963, le Parc National de la Vanoise, premier parc national français historique, représente le fruit d’une longue maturation collective dont le principal motif à l’origine fut la sauvegarde des bouquetins, espèce menacée d’extinction à l’époque. Il comporte une zone coeur ( ancienne zone centrale) qui s’étend sur une surface de 535 km2, située principalement au dessus des forêts, dans l’étage alpin et une aure d’adhésion ( ancienne zone périphérique) sur une surface de 1465 km2 qui regroupe toutes les communes qui ont une partie de leur territoire dans la zone coeur et susceptibles d’adhérer à la charte du Parc.

Les principales missions du parc sont de protéger la nature, d’accueillir le public et de participer à un développement local.

le parc en chiffres :

1600 bouquetins
6000 chamois
120 espèces d’oiseaux nicheurs
1200 espèces florales dont 200 particulièrement remarquables.
600 km de sentiers de randonnées
plus de 50 refuges dont 16 propriétés du Parc.

C’est le 8 août 1850 que commence l’aventure de l’alpinisme en Vanoise avec la première ascension de la grande Casse ( 3855m) réalisée par le chamoniard Michel Croz accompagné de l’anglais Matthews et du chasseur de chamois pralognanais Pierre Favre.
En octobre 1861, Michel Croz gravit le Mont Pourri ( 3779m), et les deux plus hauts sommets du massif étaient ainsi vaincus, ouvrant la voie aux alpinistes de tous horizons pour gravir, par les voies normales ou par des détours plus techniques et plus engagés des autres sommets du massif.
Les guides de la compagnie de la Vanoise perpétuent la tradition de ces belles ascensions.
Parmis les plus beaux sommets d’alpinisme du massif :
• la Grande Casse ( 3855m)
• le Mont Pourri ( 3779m)
• La dent parrachée ( 3697m)
• la Tsanteleina ( 3602m)
• La grande Sassière ( 3747m)
• la grande Aiguille rousse ( 3482m)
• L’albaron ( 3637m)
• la pointe de Charbonnel ( 3752m)
• les aiguilles de Peclet ( 3559m) et de Polset ( 3528m)
On peut également pratiquer de belles randos glaciaires, à pied ou à skis, parmis elles :
• la traversée des Dômes de la Vanoise
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